在汽车的千千万万个零部件中，空气滤清器是一个极不起眼的部件，因为它不直接关系到汽车的技术性能，空气滤清器一般看不到(被紧紧地装在密闭的进气箱内部)，因此很难知道它的情况。要想让车辆表现最好，并且得到最佳的燃油经济性，空气滤清器这个关系到车辆动力的重要部件需要非常细心的照料。那么这个不起眼的小部件汽车空气滤清器的作用究竟是什么呢？

　　什么是空气滤清器？空气滤清器的组成？

　　汽车空气滤清器主要负责清除空气中的微粒杂质的装置。空气滤清器的主要组成部分是滤芯和机壳，其中滤芯是主要的过滤部分，承担着气体的过滤工作，而机壳是为滤芯提供必要保护的外部结构。空气滤清器的工作要求是能承担高效率的空气滤清工作，不为空气流动增加过多阻力，并能长时间连续工作。

　　汽车空气滤清器的作用:

　　发动机在工作过程中要吸进大量的空气，如果空气不经过滤清，空气中悬浮的尘埃被吸入气缸中，就会加速活塞组及气缸的磨损。较大的颗粒进入活塞与气缸之间，会造成严重的“拉缸”现象，这在干燥多沙的工作环境中尤为严重。空气滤清器装在化油器或进气管的前方，起到滤除空气中灰尘、砂粒的作用，保证气缸中进入足量、清洁的空气。随着环境污染的日益严重，空气中的可吸入悬浮颗粒含量越来越高，这些悬浮颗粒如果进入汽车发动机的气缸中，会引起活塞相关部件的磨损，致使发动机性能的下降，而汽车空气滤清器的作用就是在空气进入气缸之间形成一个过滤屏障，将那些悬浮颗粒彻底阻挡在气缸之外，而且保证充足的进气量，这样就能够保证汽车发动机的动力不会损耗。

　　汽车空气滤清器分类：

　　空气滤清器一般有纸质和油浴式两种。由于纸质滤清器具有滤清效率高、质量轻、成本低、维护方便等优点，已被广泛采用。纸质滤芯的滤清效率高达99.5%以上，油浴式滤清器的滤清效率在正常的情况下滤清效率为95－96%。轿车上广泛使用的空气滤清器是纸质滤清器，又分为干式和湿式两种。干式滤芯材料为滤纸或无纺布。为了增加空气通过面积，滤芯大都加工出许多细小的摺皱。当滤芯轻度污损时，可以使用压缩空气吹净，当滤芯污损严重时应当及时更换新芯。

　　知道汽车空气滤清器的作用，那么空气滤清器如何保养呢？

　　1、将主滤芯从空气滤清器壳体中取出；

　　2、轻敲滤芯端盖，将滤芯上的尘土振落；

　　3、用压力不大于0.5MPa的干燥压缩空气从里向外吹拂；

　　4、主滤芯在清理5次尘土后，应与安全滤芯一起更换；

　　5、发现滤芯有破损时，应更换滤芯；

　　6、具有集尘盒的空气滤清器，应将集尘盒的尘土清扫干净。

　　空气滤清器使用一定时间后，滤芯就会变脏，可以通过观察装在空气滤清器上的保养指示器来判断空气滤清器的堵塞情况。一旦出现空气滤清器的堵塞，就应该立即停机清理或更换滤芯。同样是一个空气滤清器，在一辆长期行驶于高速公路的车辆上，它可以使用3万公里甚至更长才更换一次；而对于一辆总穿梭与乡村间的越野车来说，它可能两个月内就要更换了。根据不同的实际情况，更换汽车空气滤清器的时间也是不一样的。